1983年，陶荔芳诞生在江南水乡，拥有天生的美貌与高挑的身材。
2005年，她在广东外语外贸大学顺利毕业，怀揣着名校的光环与对未来的憧憬，陶荔芳对普通工作不屑一顾。然而，现实却给了她一个沉重的打击——“毕业即失业”的窘迫无情降临。
不愿意回到老家的她选择扎根深圳。三个月的时间，她不仅没有找到理想的工作，连支付房租都变得困难。
在这绝境中，陶荔芳通过朋友的介绍，进入南方航空公司财务部，成为了一名临时员工。
尽管央企的光鲜外表吸引着无数求职者，然而作为“临时工”的身份让她倍感压抑。目睹身边正式编制员工的优越状态，她内心的不甘愈演愈烈。
初入职场的陶荔芳凭借勤奋努力，早来晚走，希望通过实干转正。然而，在这个人才济济、编制固化的大企业中，她很快意识到，通过拼命工作不一定能实现梦想，她开始考虑寻找“捷径”。
机会在一次意外中来临。
当陶荔芳在整理材料时，不小心将“8月5日”漏写为“8月5”，这一失误的材料被送到了财务部总经理卢宏业的手中。
原本准备训斥她的卢宏业，看到面前这位年轻漂亮的女孩低着头显得楚楚可怜，心中的怒火随之减弱，反而调侃道：“这个字都能漏掉，是不喜欢它吗？”
灵敏的陶荔芳立刻读懂了此言背后的含义，羞涩回应：“喜欢，所以特意留给领导来写。”
彼此心有灵犀，晚上的“工作汇报”在酒店进行。温存过后，陶荔芳向卢宏业倾诉了身为临时工的艰辛，并询问何时可以转正，卢宏业则意味深长地说：“人不怕起点低，就怕不到底。”
仅仅三天后，陶荔芳便很快收到了转正的喜讯。
这次意外的成功让她放弃了勤奋工作的想法，认识到在职场上某些畸形的“生存法则”。
在短短两年半的时间里，陶荔芳与卢宏业如影随形，以酒店作为他们的第二个工作场所。据统计，他们在此期间的开房记录达410次。
除去节假日，约600个工作日意味着，他们几乎每个工作日都在酒店中度过，而这36万元的开支则完全由公款报销，令人为之震惊。
权色交易的“投资”促成了陶荔芳事业的“飞速”上升。
在卢宏业的照顾下，她从普通员工迅速晋升为资产处副经理、经理，最终坐上副处长的位置，成为南方航空公司最年轻的副处级女干部，手握18亿元的固定资产管理权。
她的职业生涯并不是在办公室中用汗水浇灌，而是在酒店的床单上以荒唐的方式铺就的。
然而，这种不正常的关系很快在单位引发了口舌之争，陶荔芳听闻同事的议论后，立刻向卢宏业反映。
为了保护自己的利益，卢宏业当即给那些议论者施加压力，从此财务部无人敢再多言。
然而，卢宏业本身亦是一名行走在腐败边缘的“老手”。当初他毕业后也曾满怀激情，但在同事的公款享乐和贪污行为的影响下，心态逐渐变得扭曲。
在一次招标中，他因私利收受了几十万元的贿赂，尝到了甜头后便一发不可收拾。
值得一提的是，虽然时任总会计师徐杰波发现了他的腐败行为，不但没有对他进行批评，反而认为他“上道”，并给予了重用。卢宏业也借此机会在腐败的快车道上逐步提升，而提拔陶荔芳则是他复制自己“成功路径”的一部分。
最终，纸包不住火，正义始终会到来。
南航一名员工邂逅真相，收集了大量证据并实名举报，410次的开房记录成为揭开权色交易黑幕的确凿证据。
2014年11月，中纪委调查组进驻南方航空公司，掀起反腐风暴，南航的高层接连被带走调查，卢宏业也不例外，而陶荔芳的好日子随之终结。
为了减轻自己的刑责，卢宏业主动交代了自身问题，并供出了提拔他的徐杰波等一众腐败官员。
最终，卢宏业因受贿罪被判处七年有期徒刑，而曾经风光无限的陶荔芳亦因共同受贿被判处六年。权力与美色的交易，终究难逃法网的制裁。
